吳國滅亡之后，其地為越國所有，闔閭城喪失了作為一方政治、經(jīng)濟(jì)和文化中心的地位，城市衰落，宮苑荒蕪。不久越國又被楚國所滅，吳越大地都并歸楚國。公元前262年，楚考烈王即位，封春申君黃歇，公元前248年賜領(lǐng)江東吳國舊地，始對荒廢了200余年的吳城宮室重加修造。春申君父子在治吳期間，更對當(dāng)?shù)仡H多建樹，單興修水利方面，就對城中居民免遭水患作出了較大貢獻(xiàn)。此外還有“桃夏宮”、“吳市”、“吳諸里大閘”、“吳獄庭’’等營建活動(dòng)。史書中有“春申君都吳宮，因加巧飾”之說，但由于記載疏略，難以了解更多的詳細(xì)情況。

　　秦始皇并吞六國后，分天下為三十六郡，于吳越之地置會(huì)稽郡，原吳城及周邊地區(qū)建為吳縣，故城成了郡治的所在地。不久劉邦借助農(nóng)民起義的力量，推翻了秦朝的統(tǒng)治，建立起了劉漢政權(quán)。起初江南及吳縣仍沿襲秦制，屬會(huì)稽郡。高祖六年(公元前210年)，吳地封與荊王劉賈，后又為吳王劉濞的封地。到景帝前元三年(公元前154年)劉濞反漢被殺，恢復(fù)會(huì)稽郡。東漢永建四年(公元129年)，分會(huì)稽郡，將浙江以西之地設(shè)吳郡，吳故城為吳郡治所。 秦漢時(shí)期，吳地地廣人稀，與當(dāng)時(shí)的北方中原地區(qū)相比，經(jīng)濟(jì)和文化都較落后，但因有春秋吳國宮苑的遺存，仍可看到這一時(shí)期不少有關(guān)造園活動(dòng)的記載。西漢劉濞居吳時(shí)，也曾對原來遺留的“長洲苑”進(jìn)行了大規(guī)模的修葺，以致枚乘在《諫吳王濞書》中寫道：“(武帝)修治上林，雜以離宮，積聚玩好，圈守禽獸，不如長洲之苑;游曲臺(tái)，臨上路，不如朝夕之池。”后來唐人孫逖的《長洲吳苑校獵》詩也寫道：“吳王初鼎時(shí)，羽獵騁雄才。輦道閶門出，軍容茂苑來。山從列陣轉(zhuǎn)，江自繞村還。劍騎緣汀人，旌門隔嶼開。合離分若電，馳逐隘成雷。勝地虞人守，歸舟漢女陪?？蓱z夷漫處，猶在洞庭隈。山靜吟猿父，城空應(yīng)雉媒。戎行委喬木，馬跡盡黃埃。攬?zhí)閱栠z老，繁榮安在哉?”

　　秦漢吳郡、郡守的衙署，原來也是春秋吳國的宮殿。吳亡以后，雖然數(shù)遭火災(zāi)，但到秦代尚有遺構(gòu)留存，直至漢初守宮小吏因舉火照視燕窟，遂將宮殿全部燒毀，不久太守衙門又在原址重新修造。史書數(shù)載：武帝時(shí)，吳人朱買臣出任會(huì)稽郡太守，曾將先前不安貧困而改嫁的妻子帶回衙署，“置園中，給食之”(朱長文《吳郡圖經(jīng)續(xù)記》)。東漢初，人們還在這座園中開鑿了“東西十五丈，南北三十丈”的宮池。(袁康、吳平《越絕書》)

　　東漢年間，私家園林也開始見諸記載。同治《蘇州府志》及《吳門表隱》，都有“笮家園，在保吉利橋南，古名笮里，吳大夫笮融居所”的詞條。據(jù)史書記載，笮融是東漢丹陽人，曾聚眾附徐州陶謙，后在徐州建浮圖祠，對推動(dòng)當(dāng)時(shí)佛教的發(fā)展，起過很大的作用。雖然他在蘇州建造宅園的情況，因時(shí)代久遠(yuǎn)，且記載疏略，至今已難以有更詳細(xì)的了解，但這在蘇州園林發(fā)展歷史上，仍是已知最早的私家園林，具有極其重要的歷史價(jià)值。