唐代著名詩人柳宗元筆下“江流曲似九回腸”的柳江也讓市民倍感自豪。這片碧綠清澈的水域引來水上摩托世界錦標(biāo)賽、F1摩托艇世界錦標(biāo)賽、內(nèi)河帆船賽等賽事，柳州也隨水上賽事聲名遠(yuǎn)播。乘船夜游柳江更是到柳州不能錯(cuò)過的旅游項(xiàng)目，乘船夜游柳江，看窯埠古鎮(zhèn)、柳州文廟、跨江大橋、沿江瀑布和城市景觀，讓人流連忘返。柳江兩岸還修建了數(shù)十公里的濱江大道、親水步道、自行車道，成為市民親水休閑游玩的勝地。

　　而今，初次到柳州的人都難以想象這個(gè)中國西南工業(yè)重鎮(zhèn)，也曾是著名的“酸雨之都”。上世紀(jì)的柳州，煙囪林立，濃煙滾滾，工業(yè)生產(chǎn)和居民生活所用能源均以煤為主，而且多是廣西高硫煤。大氣遭到嚴(yán)重污染，酸雨頻率居高不下，曾達(dá)到81.8%至98.4%，有“十雨九酸”之說。酸雨，曾是柳州人噩夢(mèng)般的記憶，當(dāng)時(shí)市區(qū)許多石山都因酸雨變成光禿禿的“白頭山”。

　　“那個(gè)年代柳州市郊種不了葉菜、葡萄，只要一下雨，葉子就會(huì)爛，因?yàn)槭撬嵊?，自行車淋雨后也?huì)銹蝕。”柳州市環(huán)保局副局長趙福說。

　　新世紀(jì)初，面對(duì)環(huán)境污染壓力，包括首鋼在內(nèi)的許多大鋼廠紛紛外遷，柳州也面臨要生態(tài)環(huán)境還是要工業(yè)經(jīng)濟(jì)的艱難抉擇。而柳州的決定是：既要大力發(fā)展工業(yè)，又不以犧牲環(huán)境為代價(jià)，堅(jiān)持工業(yè)發(fā)展與環(huán)境保護(hù)同步推進(jìn)。

　　2002年啟動(dòng)的“百里柳江”市區(qū)河段綜合治理項(xiàng)目，累計(jì)投入資金近50億元，做好沿江兩岸55.5公里的河道整治、污水處理、園林景觀建設(shè)。截污管道將污水節(jié)流到污水處理廠集中處理，現(xiàn)有的10座城鎮(zhèn)污水處理廠日處理污水能力達(dá)64萬噸。

　　“通過治理，柳江保持國家地表水Ⅲ類水體標(biāo)準(zhǔn)，接近II類水體標(biāo)準(zhǔn)，在廣西37條河流93個(gè)重點(diǎn)河段的水體水質(zhì)評(píng)價(jià)中位居第一。”柳州市環(huán)保局生態(tài)與農(nóng)村保護(hù)科科長張烈強(qiáng)說。

　　柳鋼作為華南和西南地區(qū)最大、最先進(jìn)的鋼鐵聯(lián)合企業(yè)，先后投入55億元治理廢水、廢氣、廢渣，“工業(yè)三廢”變廢為寶、循環(huán)利用、輔助增長。例如，柳鋼利用干法熄滅焦炭實(shí)現(xiàn)余熱發(fā)電，每年產(chǎn)生的蒸汽發(fā)電量達(dá)1.26億千瓦時(shí)，也因此年減排二氧化碳25萬噸、二氧化硫2000噸。而今，柳鋼工業(yè)水循環(huán)利用率達(dá)到98%以上，基本實(shí)現(xiàn)工業(yè)廢水“零排放”，柳鋼噸鋼環(huán)保成本就達(dá)140元。

　　趙福告訴記者，柳州政府和企業(yè)投入巨資，通過一系列措施加大環(huán)境保護(hù)力度：通過燃料結(jié)構(gòu)調(diào)整，提高氣化率降低用煤率;調(diào)整工業(yè)布局，大批工業(yè)企業(yè)“退城進(jìn)園”，改變工業(yè)區(qū)混雜在居民區(qū)、商業(yè)區(qū)混雜的情況，實(shí)行污水集中處理;嚴(yán)把“進(jìn)口關(guān)”，對(duì)工業(yè)項(xiàng)目實(shí)行環(huán)保“一票否決”。“我們?cè)谥攸c(diǎn)工業(yè)企業(yè)的煙囪上安裝在線監(jiān)控設(shè)備，只要超標(biāo)排放立即會(huì)被發(fā)現(xiàn)。”趙福說。

　　經(jīng)持續(xù)治理污染，柳州恢復(fù)了昔日的碧水藍(lán)天、青山綠地，并通過“綠滿龍城”工程大量植樹改善城市環(huán)境。經(jīng)過對(duì)環(huán)境的治理，柳州“柳江環(huán)境整治項(xiàng)目”被授予“中國人居環(huán)境范例獎(jiǎng)”，也捧回了“國家園林城市”等榮譽(yù)稱號(hào)，成為工業(yè)城市建設(shè)宜居城市的范例。