古典園林的造園過程中，一般要通過三個創(chuàng)作境界。即 “生境”、“畫境”和“意境”。首先是“生境”，生境就是自然美。園林的模山范水，取局部之景而非縮小。山貴有脈，水貴有源，脈源相通，全園生動。其次是 “畫境”，所謂畫境就是藝術美。即將自然和生活素材通過取舍、概括，經(jīng)過藝術加工，使其“源于自然，高于自然”。最后是“意境”，即使用多種藝術手法，從 “生境”和“畫境”升華，感受到美的境界。在傳承中國古典園林意境營造上的典型手法主要表現(xiàn)在以下幾個方面:

　　咫尺山林，小中見大——有限的空間創(chuàng)造無限的意境

　　計成《園冶》說:“多方勝景，咫尺山林”;文震亨《長物志》也說過:“一峰則太華千尋，一勺則江湖萬里”。咫尺山林式的園林造景其實就是把大自然的精華濃縮在有限的空間中，用以追求無限的意境。小中見大，則是調(diào)動景物與諸要素之間的關系，通過對比、反襯等手法的運用，造成視覺上的錯覺和聯(lián)想，合理利用比例和尺度等形式法則來構建空間，以達到在感官上擴大有限空間的效果。中國畫的創(chuàng)作中經(jīng)常使用咫尺山林，小中見大的手段，這同樣也是體現(xiàn)園林意境的重要手法。中國山水畫以“咫尺之圖，寫千里之景”，給園林創(chuàng)作以極大啟示。通過把大地山川等自然景色濃縮在園林中，創(chuàng)造出無限的意境。園林中的大小是相對而言的，即以有限的面積，創(chuàng)造無限的空間。園林中常常利用空間組合關系的變化來造成“小中見大”的錯覺，如采用園中園的方式來創(chuàng)造和擴大空間:通過園林建筑、園墻、假山、植物等分隔空間;利用多種題材進行組景，使空間愈見其大。陳從周先生指出:“中國園林，往往在大園中包小園……它們不但給園林以開朗與收斂的不同境界，同時又巧妙的把大小不同，結構各異的建筑物與山石樹木，安排的十分恰當……耐人尋味。”
 

　　欲露而藏，含蓄有致——藏露得宜，平中見奇

　　在園林中，不論是近景還是遠景，高大的樓臺還是小巧的亭榭，全部袒露，一覽無余總不如半藏半露顯得含蓄、深遠。我國古典園林吸收了中國畫含蓄有致的創(chuàng)作方法，反對一覽無余，主張“山重水復疑無路，柳暗花明又一村”的愈露先藏的抑景手法。它介于隔和透之間，園內(nèi)景物之間互為聯(lián)系，同時又互為掩映。這樣，就能構成層次豐富、境界深幽、情趣無窮的城市山林勝景。如蘇州拙政園，其藏露得宜，平中見奇。進門是一座假山，擋住視線是為藏。穿過山洞，至遠香堂南的山池，主景隱約可見，是半藏不露。至遠香堂，主景映人眼簾，是為露。這樣就能使園內(nèi)景觀層次豐富、意趣無窮
 

 

　　實中求虛、虛實相生—建筑布局虛實相生，有助于意境的提升

　　中國畫家常用“密不透風，疏可走馬”來說明疏密、虛實關系在繪畫構圖中的重要性。園林景物的布置，也要注意有疏有密，有虛有實，使之形成鮮明的對比。在空間處理上，閉合是實，開敞是虛。虛虛實實，變幻莫測，可以加強藝術效果。如頤和園的前山建筑較為密集，是為實;后山建筑疏落，是為虛;這就使全園疏密有致。杜甫草堂陳列館一帶建筑密集，而樹林內(nèi)水池邊僅點綴亭榭，建筑相對疏落，也形成了虛實對比。在中國古典園林中，經(jīng)常采用實中有虛的藝術手法，來造成視覺上較大的景深。如在狹窄的天井側面，隔斷和粉壁墻前，種植芭蕉等綠色植物，搭配假山奇石，使之構成一幅立體畫面，用來打破視野上的局促感。另一種即景墻開窗，透過墻內(nèi)觀看，墻外景色半隱半露，被引入了園內(nèi)，加強了景深的空間感。再有假山留洞或者在墻上做一個假門，造成別有洞天的錯覺，取得特殊的效果。