1997年12月和2000年11月，作為蘇州古典園林的典型例證，拙政園、留園、網(wǎng)師園、環(huán)秀山莊、滄浪亭、獅子林、藝圃、耦園、退思園等9座園林先后被聯(lián)合國教科文組織列入《世界遺產(chǎn)名錄》。申遺成功20年來，蘇州始終以文化遺產(chǎn)保護法律法規(guī)為綱，以保護蘇州園林的“突出普遍價值”為核心，汲取國內(nèi)外先進經(jīng)驗，更新保護理念、明確管理目標、創(chuàng)新管理手段，持續(xù)加大保護管理力度，更加注重傳承歷史文化，文化遺產(chǎn)保護工作取得新的成績，得到廣泛認可和高度贊譽，在此過程中形成的“蘇州標準”“蘇州經(jīng)驗”在國內(nèi)外產(chǎn)生廣泛影響和推廣，進一步提升了蘇州園林的影響力和美譽度。

班德林充分肯定蘇州在古典園林保護與發(fā)展方面取得的成就，以及蘇州對世界遺產(chǎn)保護所作的貢獻。他說，蘇州園林在中國獨一無二，蘇州除了對蘇州園林本身的保護外，更注重對園林的價值和精神的保護，這是最值得借鑒的地方。