唐詩宋詞，這在我國歷史上是詩詞文學(xué)的極盛時期，繪畫也甚流行，出現(xiàn)了許多著名的山水詩、山水畫。而文人畫家陶醉于山水風(fēng)光，企圖將生活詩意化。借景抒情，融匯交織，把纏綿的情思從一角紅樓、小橋流水、樹木綠化中泄露出來，形成文人構(gòu)思的寫意山水園林藝術(shù)。

　　這些文人畫家本人也親自參加造園，所造之園多以山水畫為藍本，詩詞為主題，以畫設(shè)景，以景入畫，寓情于景，寓意于形，以情立意，以形傳神。楹聯(lián)、詩對與園林建筑相結(jié)合，富于詩情畫意，耐人尋味。因此，由文人畫家參與園林設(shè)計，使三度空間的園林藝術(shù)比一紙平面上的創(chuàng)作更有特色，對造園活動帶來深刻影響，所以，經(jīng)文人畫家著意經(jīng)營的園林藝術(shù)達到了妙極山水的意境。

　　郭熹在《林泉高致》中表達的看法，很能說明當(dāng)時的情況。他說“……林泉之志，煙霞之侶;夢寐在焉，耳月斷絕。今得妙手，郁然出之，不下堂筵，坐窮泉壑，猿聲鳥啼，依約在耳，山光水色，蕩漾奪目，此豈不快人意，實獲我心哉，此世之所以貴夫畫山水之本意也”。

　　他又說：“山本有可行者，有可觀者，有可游者，有可居者……”，但“可行可望，不如可居可游之為得。何者?觀今山川，地占數(shù)百里，可游可居之處，十無三四，而必取可居可游之品，君子所以渴慕林泉者，正謂此佳處故也”。

　　這種對山水畫的看法也深刻反映了造園的觀點。可行可望只是一般的欣嘗，可居可游才能“得其欲”，繪畫也不過是紙上的，而營造園林則更可以“快人意，實獲我心哉”。因此，宋代的造園活動由單純的山居別業(yè)轉(zhuǎn)而在城市中營造城市山林，由因山就澗轉(zhuǎn)而人造丘壑。因此大量的人工理水，疊造假山，再構(gòu)筑園林建筑成為宋代造園活動的重要特點。

　　唐、宋的寫意山水園以汴京(今開封)西北角的著名園林“壽山艮岳”為代表。“壽山艮岳”是北宋有名的皇家園林，它具有很多園林藝術(shù)的特點。

　　壽山艮岳是先構(gòu)圖立意，然后根據(jù)畫意施工建造的，園的設(shè)計者就是以書畫著稱的趙佶本人。喜好游山玩水的宋徽宗，更喜歡造園，達到玩物喪志的地步。他在位時，命平江人朱緬專搜集江浙一帶奇花異石進貢，號稱“花石綱”，并專門在平江設(shè)應(yīng)奉局狩花石。載以大舟，挽以千夫，鑿河斷橋，運送汴京，營造艮岳。

　　全園以山石奇秀、洞空幽深的艮岳為國內(nèi)各景的構(gòu)圖中心。“山周十余里，其最高一峰九十步，上有介亭，分東西二嶺，直接南山”。艮岳的綴山，雄壯敦厚，是整個山嶺中高而大的主岳，而萬松嶺和壽山是賓是輔，形成主從關(guān)系，這就是我國造園藝術(shù)中“山貴有脈”、“崗阜拱狀”、“主山始尊”的造園手法。

　　介亭建于艮岳的最高峰，成為群峰之主，是全園的主要景觀。這在山水畫的創(chuàng)作中叫做“先立賓主之位，次定遠近之形”。有了這種總的原則，再加上恰到好處的疊石理水，使得山無止境，水無盡意，“左山而右水，后溪而旁隴”，山因水活，綿延不盡，山水生動。

　　艮岳的疊石理水，也為以后的造園積累了很好的經(jīng)驗。“壽山兩峰并峙，列峰如屏，瀑布下入雁池，池水清澈漣漪，鳧雁浮泳水面，棲息石間，不可勝數(shù)”。池水出為溪，自南向北行崗脊兩石間，往北流入景龍江，往西與方沼、風(fēng)池相通，形成了谷深林茂，曲徑兩旁完好的水系。合理的水系，形成艮岳極好的布局，所謂“穿鑿景物，擺布高低”。艮岳的東麓，植梅萬株，以梅取勝，之西是藥用植物配置。西莊是農(nóng)家村舍，帝王貴族往往齊“放懷適情，游心玩思”的別苑中，欣嘗田野風(fēng)味。

　　根據(jù)不同的景區(qū)要求，布置艮岳中的建筑。亭、臺、軒、榭等，疏密錯落，有的追求清淡脫俗、典雅寧靜，有的可供坐觀靜嘗，而在峰巒之勢，則構(gòu)筑可以遠眺近覽的建筑，如介亭等。

　　艮岳是以山、池作為園林的骨干，但欣賞景點的位置常設(shè)在建筑物內(nèi)，因此這些建筑不僅是休息的地方，而且也是風(fēng)景的觀賞點，具有了使用與觀賞的雙重作用。艮岳中也有宮殿，但它已不是成群或成組為主的布置，而是因勢因景點的需要而建，這與唐以前的宮苑有了很大的不同。

　　因地制宜的造園原則，使艮岳構(gòu)園得體，精而合宜。如依山勢建樓，有依翠樓，降雪樓等。沼池有洲，洲中植梅或植蘆，亭、榭隱于花樹之間，形成隱露的庭園景色。這種見樹當(dāng)蔭，園中有院，依山就勢的園林布置手法，使得造園意境更富有情趣。所謂“宜亭斯亭，宜榭斯榭”。這種因地制宜的造園原則的運用，使得艮岳如“天造地設(shè)”，“自然生成”。

　　艮岳中養(yǎng)禽獸較多，但其功能作用有了根本的變化，已不再供狩獵之用，而是起增加自然情趣的作用，是園林景觀的組成部分之一。

　　艮岳的營建，是我國園林史上的一大創(chuàng)舉，它不僅有艮岳這座全用太湖石疊砌而成的園林假山之最，更有眾多反映我國山水特色的景點;它既有山水之妙，又有眾多的亭、臺、樓、閣的園林建筑，它是一個典型的山水宮苑，成為宋以后元、明、清官苑的重要借鑒，而元、明、清的宮苑也是在繼承這一傳統(tǒng)的山水宮苑形成的基礎(chǔ)上進一步發(fā)展。